Depopularea zonelor rurale din Spania a ajuns, în unele locuri, la dimensiuni dramatice. Într-un cătun izolat din munții Sierra de Segura, din provincia Jaén, dintre cele 14 locuințe existente doar una mai este ocupată permanent. Singurul locuitor este Paco, un bărbat de aproape 70 de ani care refuză să abandoneze locul în care s-a născut, potrivit noticiastrabajo.es.

Așezarea aparține municipiului Santiago-Pontones și se află la aproximativ 1.200 de metri altitudine. Paco locuiește aici singur pe tot parcursul anului, într-un loc în care odinioară existau numeroase familii, o școală, un magazin, un fierar și chiar o croitoreasă.

Odată cu trecerea anilor, locuitorii au plecat spre alte regiuni ale Spaniei în căutarea locurilor de muncă, iar casele au rămas, una câte una, pustii.

Situația neobișnuită a atras inclusiv atenția emisiunii „Comando Actualidad” de la televiziunea publică spaniolă TVE. Paco glumește că așezarea este practic a lui, pentru că îndeplinește toate rolurile: este „primarul, polițistul și omul care face curat”.

Viața într-un asemenea loc nu este însă deloc simplă. Cel mai apropiat supermarket se află la aproximativ 30 de kilometri, astfel că bărbatul merge la cumpărături, de regulă, o singură dată pe lună. În rest, se bazează inclusiv pe produsele obținute local și pe metode tradiționale de păstrare a alimentelor.

Cea mai dificilă perioadă este iarna. Temperaturile pot coborî până aproape de minus 20 de grade Celsius, iar ninsorile au izolat în trecut cătunul timp de săptămâni întregi.

Odată cu înaintarea în vârstă, Paco recunoaște că există și o teamă: să nu i se întâmple ceva în timp ce este singur, fără ca cineva să afle. Păstrează totuși legătura cu câțiva oameni care trăiesc în alte cătune din apropiere.

„Aici este multă calitate a vieții, dar foarte puțină varietate”, descrie unul dintre aceștia traiul în regiune.

În ciuda izolării, a distanțelor și a iernilor aspre, Paco spune că nu s-a gândit să-și abandoneze definitiv casa.

„Pentru că iubesc natura. Asta este ceea ce am trăit dintotdeauna”, explică el.

Pentru ultimul locuitor permanent, liniștea, natura și posibilitatea de a trăi fără agitația orașelor compensează lipsa serviciilor și izolarea. Paco este însă conștient că, odată cu el, s-ar putea încheia și istoria așezării.

„Oamenii ca mine sunt pe cale de dispariție. Asta va dispărea”, spune bărbatul.

Iar concluzia sa descrie poate cel mai bine amploarea fenomenului de depopulare care afectează o parte din Spania rurală: „Când voi termina eu, se termină și satul”.