Arkadi Voloj, fondatorul companiei Yandex, a declarat într-un interviu pentru Bloomberg că a angajat pentru prima dată pază personală după ce președintele rus Vladimir Putin i-a urat „sănătate” într-o declarație publică. Incidentul a avut loc în urma poziției anti-război a lui Voloj, care a condamnat invazia Rusiei în Ucraina.
„Sunt categoric împotriva invaziei barbare a Rusiei în Ucraina, unde, la fel ca mulți alții, am prieteni și rude. Sunt îngrozit de faptul că în fiecare zi casele ucrainenilor sunt bombardate”, a declarat Voloj.
În septembrie 2023, la Forumul Economic de Est, Vladimir Putin a comentat declarațiile lui Voloj, descriindu-le drept „forțate”. „Locuiește în Israel, îmi imaginez că, pentru a trăi bine acolo și a avea relații bune cu autoritățile, este obligat să facă anumite declarații. A stat tăcut mult timp, apoi a decis să vorbească. Ei bine, să-i dea Dumnezeu sănătate, să-i fie bine acolo. Pe noi nu ne afectează prea mult asta”, a spus Putin, menționându-l totodată pe Voloj ca fiind un om talentat.
Declarația lui Putin a fost comparată de Bloomberg cu comentariile făcute anterior despre Evgheni Prigojin, fondatorul Grupului Wagner, decedat ulterior într-un accident aviatic.
Voloj a recunoscut că declarațiile lui Putin i-au creat disconfort, dar încearcă să nu se concentreze asupra acestora. În interviu, el a oferit și detalii despre vânzarea afacerii Yandex din Rusia, spunând: „Nu am pierdut totul. Ne-au permis să plecăm cu anumite resurse. A fost o ieșire, ca în Egipt.”
Fondatorul Yandex a explicat de ce i-a luat un an și jumătate să condamne public invazia rusă. Potrivit acestuia, mai întâi a trebuit să relocheze aproximativ o mie de angajați care doreau să părăsească Rusia.
Sancțiunile împotriva lui Voloj au fost impuse în iunie 2023, în legătură cu invazia Rusiei în Ucraina. În august 2023, Voloj a condamnat public războiul și a eliminat toate mențiunile despre Rusia de pe site-ul său. În februarie 2024, Yandex a anunțat restructurarea afacerii, iar Voloj a preluat controlul companiei Nebius Group NV, înregistrată în Olanda.
În martie 2024, Uniunea Europeană l-a eliminat pe Voloj de pe lista sancțiunilor, alături de alți 11 indivizi.
