Banca centrală a Coreei de Sud a cumpărat, pentru prima dată în ultimii 13 ani, active legate de aur, alăturându-se valului de bănci centrale care își diversifică rezervele pe fondul incertitudinilor geopolitice și economice globale.
Potrivit documentelor depuse la Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA (SEC), la sfârșitul trimestrului al doilea, Bank of Korea deținea 679.765 de unități ale SPDR Gold Shares, cel mai mare fond tranzacționat la bursă din lume susținut de aur fizic. Valoarea investiției se ridica la aproximativ 250 de milioane de dolari.
Cu numai trei luni înainte, banca centrală sud-coreeană nu deținea unități ale acestui ETF.
Reprezentanții Bank of Korea au confirmat că este prima achiziție de active legate de aur după 2013. Operațiunea nu majorează însă rezervele oficiale de aur fizic ale țării. Unitățile ETF sunt clasificate drept valori mobiliare și sunt contabilizate în cadrul rezervelor valutare.
Mișcarea vine într-un moment în care băncile centrale din întreaga lume își sporesc expunerea la aur, considerat un activ de refugiu în perioade de tensiuni geopolitice, inflație și volatilitate pe piețele financiare.
Potrivit datelor World Gold Council citate în material, băncile centrale au cumpărat net 289 de tone de aur în cele trei luni încheiate în iunie, cel mai ridicat nivel înregistrat vreodată pentru un trimestru al doilea.
Coreea de Sud a stat până acum deoparte de această cursă. Rezervele sale de aur fizic au rămas neschimbate de la ultimele achiziții efectuate în 2013 și se ridică la aproximativ 104,4 tone.
Economistul Choi Gyu-ho de la Hanwha Investment & Securities consideră că ponderea aurului în rezervele Bank of Korea rămâne relativ redusă și că banca centrală are spațiu pentru noi achiziții.
Semnalul este întărit și de o altă decizie recentă. Bank of Korea a anunțat că va crea un mecanism prin care va putea achiziționa aur rafinat în Coreea de Sud, o premieră în aproape șase decenii. Măsura urmărește diversificarea surselor de aprovizionare și ar putea permite creșterea graduală a ponderii aurului în rezerve.
Alegerea unui ETF în locul achiziției directe de lingouri oferă băncii centrale o flexibilitate mai mare. Instrumentele de acest tip pot fi cumpărate și vândute rapid pe piață, permițând expunerea la evoluția prețului aurului fără costurile și logistica asociate depozitării suplimentare de metal fizic.
Revenirea Coreei de Sud pe piața activelor legate de aur după 13 ani reprezintă astfel un nou indiciu al tendinței băncilor centrale de a căuta alternative de protecție pentru rezerve într-un mediu economic și geopolitic tot mai incert.
