Producția de arme este programată să crească, dar ar putea fi într-un ritm prea lent pentru conflictele viitoare, precum și pentru Ucraina.
Ca și generalii, planificatorii militari luptă întotdeauna în ultimul război. Ultimele războaie pe care le-a purtat Occidentul au fost împotriva Irakului, a talibanilor afgani și a Statului Islamic. Prima a fost împotriva unei puteri militare medii, care a fost complet depășită în ceea ce privește tehnologia și tactica. Celelalte (inclusiv după cel de-al doilea război din Irak) au fost contra-insurgențe la scară largă. Nu erau războaie între țări cu capacități militare comparabile, cu atât mai puțin industrii mari de apărare.
Fragilitatea industriei de apărare
Sursa problemei este fragilitatea industriei de apărare. Atât în America, cât și în Europa, starea lanțului de aprovizionare poate fi surprinzător de opac, chiar și pentru contractorii principali care produc armele și pentru departamentele guvernamentale care le comandă. Dificultățile pândesc adesea în al doilea și al treilea strat de furnizori. Sunt adesea întreprinderi foarte specializate, dar mici. Barierele în calea intrării noilor firme sunt mari din cauza certificării stricte necesare pentru a furniza echipamente forțelor armate și a altor particularități de a face afaceri cu ministerele Apărării. Aceasta înseamnă că anumite componente din arme sunt adesea produse de o singură firmă, ceea ce crește riscul unei defecțiuni. Blocajele includ lipsa de forță de muncă, semiconductori, subcomponente și multe altele.
Pentru tehnologia veche, cum ar fi carcasele de 155 mm, principalul obstacol în calea creșterii producției este capacitatea industrială brută – în special echipamentul greu necesar pentru a forja și prelucra carcasele. Există, de asemenea, necesitatea creșterii ofertei de explozivi: IMX -101, care este fabricat la o singură fabrică din America, și TNT, care este importat.
Între timp, pentru munițiile ghidate, multitudinea de componente creează multe constrângeri potențiale. Lipsa de doar una sau două piese poate împiedica producția unui întreg tip de armă. În cazul în care producătorul unui suport simplu încetează, un nou furnizor trebuie să fie certificat și produsul său testat pentru compatibilitate. Cipurile pentru arme – care necesită adesea capacitatea de a rezista la căldură extremă, umiditate și vibrații – sunt o durere de cap perpetuă. Problema nu este de obicei cei mai avansați semiconductori, ci cipurile mai vechi care au ieșit din producție. „Nu există nicio înlocuire directă”, notează un oficial al Pentagonului. Creșterea producției Stingers, de exemplu, a necesitat o reproiectare a unor părți ale rachetei, astfel încât să poată folosi cipuri mai noi.
O preocupare deosebită în rândul producătorilor de rachete este lipsa motoarelor de rachetă. Doar două firme din America produc motoare pentru rachete mici. Unul este o subsidiară a Northrop Grumman. Celălalt este Aerojet Rocketdyne, care a făcut obiectul mai multor oferte de preluare și pe care Greg Hayes, șeful Raytheon, un mare producător de arme, îl descrie drept „veriga slabă” a lanțului de aprovizionare. Totuși, stabilirea unui furnizor alternativ ar putea dura ani de zile. Propulsorul pentru rachete este încă o altă îngrijorare.
Bill LaPlante, subsecretarul pentru achiziții al Pentagonului, spune că America va trebui să se gândească din ce în ce mai mult la includerea capacității de creștere atunci când cumpără arme. Directorii din industrie spun că este mai ieftin să depozitezi arme decât să le construiești din nou.
Pentru mai multe știri urmărește-ne pe TELEGRAM!
Cel puțin în ultimii cinci ani, planificatorii militari s-au înțeles că este posibil un astfel de conflict în viitor, cu o Rusia revanșistă în Europa sau în Pacific, cu o China care încearcă să invadeze Taiwan. Dar aceste percepții nu s-au reflectat nici în stocul de muniții esențiale, nici în investițiile în capacitatea industrială necesară pentru a le produce la ritmul pe care l-ar cere orice război care durează mai mult de câteva săptămâni.
Luptele din Ucraina au venit ca o amintire neplăcută că un război de mare intensitate, pe care Occidentul nu l-a mai trăit cu adevărat din 1945, înghite munițiile într-un ritm extraordinar. O lecție similară a trebuit învățată în primul război mondial, când francezii s-au confruntat cu o penurie de obuze după doar șase săptămâni, iar britanicii și germanii la scurt timp după. Această criză a munițiilor a dus la căderea guvernului britanic în 1915. După cum a observat Hew Strachan, un istoric, ceea ce a început ca o problemă militară a devenit rapid una industrială și apoi una politică.
Războiul de iarnă din Ucraina s-a transformat într-un duel de artilerie. Ucrainenii consideră că sunt pe punctul de a primi aproximativ 20.000 de obuze și rachete pe zi. Ei au reușit să mențină un baraj de aproximativ 5.000-6.000 în majoritatea zilelor. Ambele părți încearcă să conserve muniția.
Ucraina, după ce probabil a tras majoritatea obuzelor de 152 mm și 122 mm folosite de artileria lor din epoca sovietică, se bazează acum din ce în ce mai mult pe țările NATO, atât pentru obuzele de 155 mm, cât și pentru tunuri pentru a le trage. Dar stocurile deținute de aliații săi occidentali de la care s-a aprovizionat până acum se epuizează rapid. America a început să trimită obuziere și obuze de 105 mm cu rază mai scurtă de acțiune pentru a compensa deficitul de muniție de calibru mai mare.
Ucraina va fi în curând dependentă de ceea ce poate fabrica industriile de armament americane și europene (plus câteva obuze scoase de America de la aliații din Asia, cum ar fi Coreea de Sud, care are o industrie de armament considerabilă, dar reguli stricte de export). În prezent, America este capabilă să producă aproximativ 180.000 de obuze de 155 mm pe an, în timp ce Europa, conform lui Bastian Giegerich de la Institutul Internațional de Studii Strategice, a produs aproximativ 300.000 anul trecut. În total, asta reprezintă un consum pentru Ucraina pentru trei luni.
Pentru mai multe știri urmărește-ne pe TELEGRAM!
