Valurile de căldură care lovesc Italia pun în pericol una dintre cele mai cunoscute specialități gastronomice ale țării. Este vorba de Parmigiano Reggiano. Temperaturile de peste 40°C afectează producția de lapte, cresc costurile fermierilor și ale producătorilor de brânzeturi și amenință un sector care generează anual aproximativ 4,5 miliarde de euro, scrie REUTERS.

În regiunea Emilia-Romagna, singurul loc unde poate fi produs autenticul Parmigiano Reggiano, fermierii spun că schimbările climatice le schimbă radical modul de lucru. Dacă în urmă cu câteva decenii grajdurile erau aerisite doar noaptea, astăzi ferestrele rămân deschise permanent, iar vacile sunt răcorite cu ventilatoare și sisteme de pulverizare a apei.

„Căldura extremă afectează calitatea și cantitatea laptelui”, a declarat pentru Reuters Nicola Bertinelli, președintele Consorțiului Parmigiano Reggiano.

Potrivit acestuia, în perioadele de caniculă vacile mănâncă mai puțin, petrec mai mult timp culcate și produc cu până la 10% mai puțin lapte, ingredientul esențial alături de sare și cheag pentru fabricarea celebrei brânze italiene.

Problemele nu se opresc aici. Lipsa precipitațiilor reduce producția de iarbă și fân, iar regulile stricte impun ca animalele să fie hrănite exclusiv cu furaje cultivate în cele cinci provincii autorizate să producă Parmigiano Reggiano.

Creșterea temperaturilor majorează și costurile de depozitare. În timpul ultimelor valuri de căldură, consumul zilnic de energie al depozitelor climatizate unde brânza este maturată timp de cel puțin un an a crescut cu aproximativ 30%, potrivit operatorilor.

În aceste depozite sunt păstrate peste 500.000 de roți de Parmigiano Reggiano, evaluate la peste 300 de milioane de euro.

Industria Parmigiano Reggiano generează anual venituri estimate la 4,5 miliarde de euro, susține mii de locuri de muncă și reprezintă unul dintre simbolurile gastronomiei italiene. În 2025, peste jumătate din producție a fost exportată, iar Statele Unite au fost cea mai importantă piață externă.

Producătorii avertizează că, dacă fenomenele meteo extreme vor deveni mai frecvente și mai intense, impactul nu se va limita doar la scăderea producției de lapte, ci va duce și la creșterea semnificativă a costurilor de producție.

„Parmigiano Reggiano există de peste 800 de ani. Nu vrem să fim ultima generație care îl mănâncă”, avertizează reprezentanții industriei.