Serbia este dispusă să impună sancțiuni împotriva Rusiei dacă devine evident că are o șansă reală de aderare la Uniunea Europeană, a declarat ministrul sârb pentru Afaceri Europene, Nemanja Starović, într-un interviu pentru agenția austriacă APA. Oficialul de la Belgrad a explicat că, deocamdată, Serbia nu s-a alăturat sancțiunilor UE deoarece acestea ar avea un impact economic major asupra Serbiei, fără a afecta semnificativ Rusia.
Starović a oferit exemplul fondurilor europene distribuite în timpul pandemiei de COVID-19: Croația, stat membru al UE, a primit 22 de miliarde de euro din Fondul de redresare, în timp ce Serbia a beneficiat de doar 165 de milioane de euro, în ciuda poziției sale de candidat.
Totodată, ministrul a subliniat că Serbia a condamnat fără echivoc invazia Rusiei în Ucraina încă de la începutul conflictului. În ceea ce privește criticile privind presupusa lipsă de sprijin pentru Ucraina, Starović a răspuns: „Să-i lăsăm pe ucraineni să vorbească pentru ei înșiși”, făcând aluzie la ajutorul indirect oferit de Belgrad Kievului.
Serbia a fost implicată, în mod controversat, în tranzitul și exportul de muniție către Ucraina. Recent, Ministerul de Interne de la Belgrad a aprobat, în coordonare cu Ministerul Apărării și Externe, tranzitul unor obuze de artilerie de 155 mm produse în Bosnia și Herțegovina, cu destinație finală o companie cehă care aprovizionează oficial armata ucraineană.
Potrivit Financial Times, până în vara lui 2024, Serbia ar fi livrat Ucrainei muniție în valoare de aproximativ 800 de milioane de euro, prin intermediul unor rute indirecte. Președintele Aleksandar Vučić a confirmat aceste date, menționând că exporturile de armament contribuie la „renașterea economică” a Serbiei.
Rusia a reacționat dur. În mai, Serviciul de Informații Externe al Rusiei (SVR) a acuzat Serbia că ar fi creat canale secrete de livrare a muniției și armelor către Ucraina, în ciuda poziției oficiale de neutralitate. SVR a numit aceste acțiuni un „cuțit în spate”, susținând că spre Ucraina ar fi fost trimise „sute de mii de obuze” și „milioane de cartușe”. Vučić a negat că Serbia ar permite livrări directe și a declarat că orice client care ar redirecționa arme către Ucraina ar fi blocat automat.
Totuși, în iunie 2024, SVR a revenit cu noi acuzații, afirmând că Serbia continuă livrările de armament către Ucraina prin rute ocolitoare, în pofida presiunilor exercitate de Moscova.
În același context tensionat, președintele sârb Aleksandar Vučić a efectuat o vizită oficială la Odesa, unde a participat la summitul „Ucraina – Europa de Sud-Est”. Acolo, liderul sârb a reafirmat sprijinul Belgradului pentru integritatea teritorială a Ucrainei și și-a exprimat disponibilitatea de a contribui la reconstrucția orașelor ucrainene distruse de armata rusă.
