Compania aeriană germană Lufthansa a anunțat anularea a aproximativ 20 000 de zboruri pe distanțe scurte în perioada mai–octombrie, în contextul creșterii puternice a prețurilor la combustibilul de aviație, provocată de conflictul din Orientul Mijlociu.
Decizia, una dintre cele mai ample reduceri operate la nivel global în ultima perioadă, vizează în special cursele neprofitabile, iar compania a început deja să anuleze circa 120 de zboruri zilnic. Cele mai afectate sunt rutele cu plecare din hub-urile majore, precum München și Frankfurt.
Reprezentanții Lufthansa au precizat că măsura face parte dintr-un plan mai amplu de optimizare a programului de vară, menit să asigure stabilitatea operațiunilor într-un context dificil pentru industria aviatică. Detaliile complete ale orarului pentru sezonul estival urmează să fie publicate la sfârșitul lunii aprilie sau începutul lunii mai.
Criza este alimentată de scumpirea accelerată a kerosenului, ale cărui prețuri s-au dublat pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu. Situația a determinat și reacții la nivel european. Miniștrii Transporturilor din statele membre ale Uniunea Europeană s-au reunit pentru a discuta măsuri de prevenire a unei eventuale crize de combustibil.
Potrivit Agenția Internațională pentru Energie, stocurile de kerosen din Europa ar putea ajunge pentru mai puțin de șase săptămâni, ceea ce ridică semne de întrebare privind continuitatea zborurilor în perioada următoare.
În acest context, Comisia Europeană analizează mai multe opțiuni, inclusiv importul de combustibil alternativ din Statele Unite sau relaxarea regulilor pentru alimentarea aeronavelor în afara spațiului comunitar. Comisarul european pentru transporturi, Apostolos Tzitzikostas, a declarat că autoritățile sunt pregătite să ofere mai multă flexibilitate companiilor aeriene dacă situația se agravează.
Totodată, Bruxelles-ul ia în calcul monitorizarea mai strictă a stocurilor și redistribuirea acestora între statele membre, pentru a evita blocaje majore în sectorul aviatic.
