În ultimii ani, numărul străinilor în Republica Moldova s-a dublat, depășind 46.000 de persoane, conform unei analize realizate de expertul economic Veaceslav Ioniță. Dintre aceștia, 22.000 de străini au un permis de ședere permanentă, iar 24.000 sunt în țară temporar.
Mulți dintre aceștia vin pentru studii, pentru afaceri, datorită apropierii culturale sau geografice. Majoritatea străinilor provin din România, Ucraina, Rusia, Marea Britanie și Statele Unite ale Americii. Potrivit unui student american, studiile în Moldova sunt de cinci ori mai ieftine comparativ cu alte țări.
Antreprenorii ucraineni preferă Moldova în locul Spaniei datorită birocrației mai reduse și a impozitelor mai mici. De asemenea, mulți străini vin în Moldova pentru a se căsători.
Ioniță a adăugat că pentru fiecare 10 moldoveni există un străin, ceea ce contribuie la reducerea depopulării țării și la diminuarea presiunii asupra sistemului de pensii.
