Economia globală a turismului a generat 1,74 trilioane de dolari în 2024, potrivit datelor UN Tourism, nivel cu 14% peste cel din 2019, anul de dinaintea pandemiei. În acest context, Republica Moldova a înregistrat încasări din turismul internațional de doar 0,82 miliarde de dolari, situându-se în partea de jos a clasamentului global.
Datele, cartografiate, arată că Moldova se află la un nivel comparabil cu state precum Belize (0,81 mld. USD), Honduras (0,79 mld. USD) sau Antigua și Barbuda (0,88 mld. USD) și sub țări mai mici sau mai puțin vizibile turistic, precum Ghana (1,2 mld. USD) sau Fiji (1,1 mld. USD).
La nivel global, Statele Unite ale Americii domină detașat clasamentul, cu 215 miliarde de dolari încasați din turism internațional. Spania a devenit în 2024 cea mai vizitată țară din UE, cu 106,5 miliarde USD, devansând Franța (77 mld.) și Italia (58,7 mld.). Alte economii mari includ Regatul Unit (82,5 mld.), Japonia (54,7 mld.), China (39,7 mld.) și Thailanda (42,7 mld.).
Încasările din turism nu depind doar de numărul de vizitatori, ci și de cheltuiala medie per turist. Țări precum SUA combină volume mari de turiști cu cheltuieli ridicate, în timp ce statele mici sau emergente, inclusiv Moldova, atrag turiști cu bugete reduse și șederi scurte.
În Europa, avantajele competitive sunt clare: patrimoniu cultural, infrastructură de transport, conectivitate și diversitate de experiențe. Spania, de exemplu, atrage turiști pe tot parcursul anului prin plaje, orașe istorice, gastronomie și insule, ceea ce maximizează cheltuiala totală.
Un caz aparte este Ucraina, care a reușit 1 miliard de dolari în încasări turistice în 2024, în pofida războiului. Regiunile vestice relativ stabile, deplasările diasporei, misiunile umanitare și călătoriile de afaceri au generat cheltuieli similare turismului clasic.
