Gigantul spaniol Inditex, cel mai mare retailer de îmbrăcăminte din lume și deținător al unor branduri celebre precum Zara, Bershka, Pull & Bear și Stradivarius, a anunțat în 2022 retragerea de pe piața rusă, în urma invaziei Ucrainei de către Rusia. Totuși, o anchetă a Financial Times arată că plecarea a fost mai degrabă simbolică, iar compania a pus la punct un mecanism complex care îi permite să continue vânzările în Rusia sub alte nume și să revină oricând pe piață.
În octombrie 2022, Inditex a vândut filiala rusă unei familii de afaceri din Liban – familia Daher, cunoscută pentru operarea francizelor brandurilor Inditex în Orientul Mijlociu. Tranzacția a fost realizată printr-o companie intermediară, Mixed R, înregistrată cu doar o lună înainte în Emiratele Arabe Unite. Cu puțin timp înainte de finalizarea vânzării, Inditex a anulat un credit de 9,1 miliarde de ruble acordat subsidiarei din Rusia și i-a mai transferat încă 5,7 miliarde de ruble, vânzând apoi compania pentru o sumă „nesemnificativă”.
Rezultatul: magazinele Zara, Pull & Bear, Bershka și Stradivarius din Rusia funcționează acum sub numele de Maag, Dub, Ecru și Vilet, vânzând haine aproape identice cu cele din rețeaua internațională. Potrivit datelor comerciale analizate de FT, cei mai mari furnizori ai Inditex în 2023–2024 sunt aceiași furnizori principali ai Mixed R, ceea ce confirmă continuitatea în lanțul de aprovizionare.
Zeci de angajați-cheie ai Inditex – designeri, directori de brand și achizitori – s-au mutat în Emiratele Arabe Unite pentru a lucra pentru noile operațiuni coordonate de familia Daher, deși Inditex afirmă oficial că nu mai are legături directe cu fosta filială rusă.
Documentele consultate de Financial Times arată că, potrivit clauzelor contractuale, Inditex își rezervă dreptul de a reveni imediat pe piața rusă printr-un simplu acord de franciză, fără nicio plată suplimentară – reluând astfel controlul asupra magazinelor vândute.
Potrivit Nataliei Rîbalko, cercetătoare la Școala de Economie din Kiev, modul în care Inditex a gestionat retragerea din Rusia este unic. „Majoritatea companiilor occidentale care au părăsit Rusia au încercat să își recupereze cât mai mult capital, nu să investească în activele vândute. Aici vedem exact opusul”, afirmă ea.
Paul Ostling, fost director operațional EY, pune sub semnul întrebării logica economică: „De ce ai investi într-un activ considerat deja vândut și care figurează ca imobilizat financiar?”
Compania spaniolă susține că a fost nevoită să acopere cheltuielile operaționale ale filialei ruse – chirii, salarii, taxe – chiar și după închiderea oficială a afacerii și că nu a oferit sprijin operațional post-vânzare. Totuși, reprezentanții Inditex recunosc că au dorit să își păstreze opțiunea de a reveni pe piață, printr-un parteneriat de franciză.
