Ministerul Petrolului din Irak a anunțat inițierea unor negocieri directe cu companii americane pentru preluarea participației gigantului rus „Lukoil” în zăcământul petrolier West Qurna-2, transmite Bloomberg. Autoritățile irakiene nu au făcut publice numele potențialilor cumpărători, însă, potrivit surselor citate, companii precum ExxonMobil și Chevron și-au exprimat anterior interesul pentru activele internaționale ale „Lukoil”, pe care firma este obligată să le vândă în regim accelerat din cauza sancțiunilor impuse de administrația Donald Trump.
Zăcământul West Qurna-2, cu rezerve estimate la 14 miliarde de barili și o producție de aproximativ 500.000 de barili pe zi, reprezintă cel mai mare activ extern al „Lukoil”. Compania rusă deține aici o participație de 75%. Ministerul Petrolului de la Bagdad afirmă că transferul controlului către o companie petrolieră americană „ar servi intereselor comune, ar consolida stabilitatea piețelor mondiale și ar garanta continuitatea producției de petrol a Irakului”.
Deocamdată, autoritățile irakiene nu au precizat termenul la care ar putea fi semnat acordul final privind vânzarea participației „Lukoil”.
Potrivit Bloomberg, decizia Irakului de a implica firme americane corespunde atât intereselor strategice ale Washingtonului, cât și intenției Bagdadului de a aprofunda relațiile energetice cu Statele Unite.
Anunțul vine pe fundalul problemelor majore ale „Lukoil” în Irak. Pe 10 noiembrie, compania a declarat forță majoră la West Qurna-2, după ce autoritățile irakiene au suspendat toate plățile în numerar și în petrol către firma rusă. În aceeași perioadă, compania petrolieră de stat SOMO a anulat trei livrări de petrol extrase de „Lukoil”. Ulterior, guvernul Irakului a preluat gestionarea exporturilor provenite din zăcământ, pentru a asigura continuitatea livrărilor în pofida sancțiunilor.
Statele Unite au impus sancțiuni severe împotriva „Lukoil” și „Rosneft” în luna octombrie, cu scopul de a limita finanțarea războiului dus de Rusia împotriva Ucrainei. Trezoreria americană a acordat companiei doar o lună pentru închiderea operațiunilor din afara Rusiei, însă licența temporară a fost ulterior prelungită până la 13 decembrie.
Cu active în 11 țări, de la Europa și Africa până în Orientul Mijlociu, „Lukoil” este acum forțată să își vândă rapid operațiunile internaționale pentru a respecta regimul de sancțiuni.
