Atât Ucraina, cât și Rusia folosesc rețelele GSM pentru a identifica și lovi țintele militare. Modul în care o fac cele două armate e diferit, iar unul dintre elementele importante care le separă este disciplina.

În primele ore ale acestui an, o rachetă ucraineană căzută în Makiivka a ucis zeci, poate chiar sute de militari ruși. Moscova a pus atacul pe seama faptului că unul dintre soldați a folosit un telefon mobil, dezvăluind poziția unității.

Noi dovezi sugerează că rețelele de telefonie mobilă sunt folosite în scopuri militare în războiul din Ucraina, fiecare tabără urmărind telefoanele inamicului.

Cum sunt urmărite telefoanele pe front

• Niște dispozitive denumite simulatoare celulare, care pot imita acțiunea unei antene de telefonie mobilă, sunt montate în drone și în vehiculele trimise pe liniile frontului pentru a detecta semnalele telefoanelor din zonele patrulate.
• Simulatoarele păcălesc telefoanele să măsoare și să raporteze puterea și direcția semnalului de la mai multe antene de telefonie din zonă.
• Analizând aceste răspunsuri, în funcție de puterea semnalelor primite, este posibilă detectarea cu aproximație a poziției telefoanelor.
• Este posibil ca unele sisteme să identifice direct poziția telefonului când simulatoarele se conectează la acesta, de exemplu, prin accesarea sistemului GSM intern al aparatului.
• Indiferent de metoda folosită – iar detaliile mai precise sunt secrete militare bine păzite – toate se termină cu obținerea de către inamic a unei poziții destul de precise a celui care folosește telefonul.

În Ucraina se cunoaște că rușii folosesc sistemul de război electronic Leer-3, format din două drone și un centru mobil (camion) de comandă, pentru a localiza forțele ucrainene. Sistemul poate depista peste 2.000 de telefoane pe o rază de aproape 6 kilometri, permițând chiar identificarea unei întregi serii de poziții inamice.

Forțele ucrainene folosesc o tehnologie similară. La mijlocul lunii martie, oficiali americani au spus pentru New York Times că cel puțin un general rus a fost ucis după ce un apel telefonic a fost detectat de serviciile secrete ale Kievului.

Prezența sistemelor de război electronic înseamnă că un apel acasă a devenit „versiunea digitală a aprinderii neglijente a unei țigări noaptea” pe front, potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Copenhaga. Acest lucru a determinat armata ucraineană să stabilească reguli clare pe care soldații săi trebuie să le respecte „cu sfințenie” pe frontul din estul regiunii Donbas.

Regulile pentru folosirea telefonului în armata ucraineană:

1. Lasă-ți cartela SIM acasă.
2. Cel mai bun loc pentru a obține o cartelă SIM este chiar în zona de conflict.
3. Dacă vrei să dai un telefon, mergi la distanță de cel puțin 400-500 de metri.
4. Nu pleca singur când vrei să suni, ci însoțit de un tovarăș înarmat care să te acopere.
5. Cel mai bun loc în care să dai un telefon este într-o zonă populată, cu mulți civili, de preferat în orașele eliberate.
6. Ține-ți mereu telefonul închis. Viața ta depinde de asta. Rachetele îți vor lovi întreaga unitate.
7. Nu accepta coduri de reîncărcare sau cartele telefonice de la localnici. Femeile tinere care îți oferă cartele reîncărcabile ar putea lucra pentru inamic. FSB și SBU procesează chiar acum cantități imense de date pentru a identifica telefoanele mobile ale oamenilor noștri și ale inamicului. Nu le ușura munca!
8. Urmărește-ți mereu camarazii – un prieten își sună iubita și într-o oră sau mai târziu poziția voastră e bombardată sau atacată.
9. Nu uita, inamicul îți poate asculta convorbirea indiferent ce cartelă SIM sau operator de telefonie folosești.

Unele dintre sistemele de localizare a telefoanelor pot fi folosite pentru a intercepta convorbirile. Acest lucru ar putea explica unele dintre tacticile actuale ale rușilor.

Mulți au fost surprinși că acoperirea rețelelor de telefonie mobilă din Ucraina nu a fost foarte mult afectată, permițându-le ucrainenilor și forțelor armate să le folosească. Însă e posibil ca rușii să nu fi atacat masiv infrastructura de telecomunicații pentru a o utiliza în spionajul militar.

Armata ucraineană o poate folosi în aceleași scopuri. Dar ar fi o problemă pentru trupele ruse, având în vedere rapoartele conform cărora sistemul lor de comunicații criptate – denumit ERA – nu a funcționat bine, forțându-le să folosească frecvențe radio deschise și telefoane civile.

Sam Cranny-Evans, de la organizația RUSI, crede că există și alte explicații pentru funcționarea în continuare a rețelelor telecom din Ucraina: „Distrugerea unei celule de telefonie mobilă este dificilă, peste tot sunt multe celule cu acoperire bună. În Mariupol și Izium, de exemplu, a început să se piardă accesul la rețelele de telefonie după săptămâni de lupte, și chiar și așa tot au acces în unele cazuri.”