Îndepărtarea de la putere a fostului președinte sirian Bashar al-Assad nu a stopat colaborarea dintre Siria și Rusia. În prezent, autoritățile ruse interacționează cu gruparea islamistă „Hayat Tahrir al-Sham”, care l-a înlăturat pe Assad în urma unei ofensive fulgerătoare anul trecut.
În Siria au fost reluate livrările de combustibil din Rusia. Agenția Reuters, citând datele LSEG, a raportat că, ieri, în apropierea portului sirian Baniyas, a fost observat petrolierul Proxima, sub pavilionul Barbados, transportând 30.000 de tone de motorină. Nava a sosit din portul baltic Primorsk. Săptămâna trecută, un alt petrolier, Prosperity, a ajuns la Baniyas, aducând aproximativ 37.000 de tone de motorină din aceeași sursă. Ambele petroliere se află sub sancțiunile SUA. Administrarea navei Prosperity este asigurată de compania Fornax Ship Management din Dubai, aflată, de asemenea, sub sancțiuni. La apropierea de apele teritoriale siriene, cele două nave și-au dezactivat dispozitivele de urmărire și au efectuat descărcarea în secret.
Colaborarea dintre Rusia și noile autorități siriene s-a intensificat după o convorbire telefonică din 12 februarie între președintele Siriei, Ahmed Shar’a, și președintele rus Vladimir Putin. Două zile mai târziu, Siria a primit primul lot de lire siriene tipărite în Rusia. La începutul lunii martie, un nou lot de bancnote a fost livrat, iar alte transporturi sunt planificate, potrivit unui oficial guvernamental sirian. Conform unei surse, numerarul a fost adus cu avionul pe aeroportul din Damasc și transportat ulterior cu camioane la banca centrală a țării.
Între Rusia și Siria a fost încheiat un contract pentru tipărirea monedei naționale siriene. Un fost oficial sirian de rang înalt a declarat că Rusia furnizează sute de miliarde de lire siriene, echivalentul a zeci de milioane de dolari. Contractul anterior al Damascului cu o filială a băncii centrale a Austriei a fost anulat din cauza sancțiunilor europene.
Experții consideră că aceste livrări de bani și combustibil sunt legate de dorința Rusiei de a-și menține bazele strategice din Siria: baza aeriană de la Hmeimim și baza navală din Tartus, ambele esențiale pentru influența militară a Moscovei în Orientul Mijlociu. „Rusia prețuiește în mod evident bazele sale aeriene și navale din Siria și nu dorește să le piardă. Livrarea de motorină către noul guvern sirian este doar un episod al politicii sale, menite să-și protejeze interesele”, a declarat Afshin Molavi, cercetător senior la Institutul de Politică Externă al Universității Johns Hopkins, pentru Newsweek.
