China a întrerupt complet achizițiile de gaz natural lichefiat (GNL) din Statele Unite imediat după revenirea lui Donald Trump la Casa Albă, pe fondul reizbucnirii conflictului comercial dintre cele două superputeri. Potrivit Financial Times, de mai bine de 10 săptămâni, niciun transport de GNL american nu a mai ajuns în porturile chineze, cel mai recent fiind înregistrat la începutul lunii februarie.
Ultimul cargou de gaz american a fost descărcat în provincia Fujian pe 6 februarie. După impunerea de către Beijing a unei taxe vamale de 15% asupra gazului lichefiat din SUA, un alt transport a fost redirecționat spre Bangladesh, ratând termenul limită. Între timp, tariful a fost majorat la 49%, făcând GNL-ul american necompetitiv pentru cumpărătorii chinezi.
„Această ruptură va avea efecte pe termen lung. Nu cred că importatorii chinezi vor semna noi contracte cu furnizorii americani”, a declarat Anne-Sophie Corbeau, expert în energie la Centrul pentru Politici Energetice Globale al Universității Columbia.
În schimb, se prefigurează o întărire a relației energetice dintre Beijing și Moscova. Ambasadorul Chinei în Rusia, Zhang Hanhui, a confirmat un interes crescut al companiilor chineze pentru gazul lichefiat rusesc: „Foarte mulți cumpărători ne cer sprijinul pentru a lua legătura cu furnizorii ruși. Cu siguranță vom importa mai mult.” În prezent, Rusia este al treilea furnizor de GNL pentru China, după Australia și Qatar.
Totuși, creșterea livrărilor din Rusia ar putea fi limitată. Din martie, producătorii ruși, în special Novatek, nu mai pot utiliza porturile europene pentru transbordarea GNL-ului, ceea ce reduce ritmul expedițiilor spre piețele îndepărtate.
Pe fondul acestor tensiuni și al încetinirii economiei chineze, analiștii de la Energy Aspects estimează că cererea de GNL în Asia va scădea cu 5–10 milioane de tone în 2025. De altfel, în 2021 China cumpăra 11% din GNL-ul său din SUA, dar în 2024 ponderea scăzuse deja la 6%, pe fondul unei strategii de revânzare către Europa, unde prețurile au rămas ridicate după invazia Rusiei în Ucraina.
Acum, cu tarifele de aproape 50% aplicate gazului american – echivalentul unui embargou comercial – fluxurile comerciale se reorientează, iar efectele se simt inclusiv în Europa. Richard Bronze, analist la Energy Aspects, consideră că „această redirecționare ar putea duce la o ușoară scădere a prețului gazului în UE”.
De altfel, cotațiile futures de la hub-ul olandez TTF au coborât deja de la 57,3 euro/MWh în februarie la 35,6 euro/MWh (circa 428 dolari pentru 1000 m³), reflectând temerile legate de impactul economic al războiului comercial.
