Administrația președintelui Donald Trump a impus, pentru prima dată, sancțiuni Statelor Unite împotriva Chinei pentru achiziția de petrol aflat sub restricțiile americane. Joi, Ministerul Finanțelor din SUA a introdus pe lista neagră o rafinărie independentă chineză, Shandong Shouguang Luqing Petrochemical din provincia Shandong, pentru că a cumpărat combustibil din Iran, o tranzacție asociată cu elemente militare și teroriste.
Conform informațiilor, compania chineză a achiziționat milioane de barili de petrol, pentru o valoare de aproximativ 500 de milioane de dolari, încălcând sancțiunile anterioare impuse de SUA. Petrolul a fost transportat de nave din flota de umbră, unele dintre acestea fiind sancționate pentru rolul lor în aprovizionarea husiților din Yemen, organizație considerată teroristă de către autoritățile americane.
Mai mult, petrolul în cauză are legături cu forțele armate iraniene și cu Corpul Gardienilor Revoluției Islamice, iar directorul general al companiei a fost de asemenea inclus pe lista neagră. Această măsură marchează al patrulea set de sancțiuni introduse de Trump din momentul în care, pe 4 februarie, s-a lansat o campanie de presiune maximă asupra Iranului, cu scopul de a limita vânzările de petrol iranian și de a forța Teheranul să renunțe la programul său de armament nuclear.
Deși sancțiunile au fost inițial concepute pentru a descuraja tranzacțiile cu petrol iranian, acestea ar putea avea efecte secundare semnificative și asupra aprovizionării cu petrol rusesc. Provincia Shandong, unde își are sediul Shandong Shouguang Luqing Petrochemical, este un important centru de rafinare pentru companiile private chineze, care până de curând achiziționau frecvent petrol rusesc. Totuși, după impunerea sancțiunilor ample de către administrația lui Joe Biden pe 10 ianuarie, fluxul de petrol rusesc a scăzut considerabil.
Deși nu se știe cu certitudine dacă Shandong Shouguang Luqing a achiziționat recent produse petroliere din Rusia, compania a efectuat astfel de tranzacții anterior, primind încărcături din Rusia în timpul pandemiei de COVID-19, când prețurile petrolului au scăzut în contextul blocadelor impuse de China din cauza epidemiei.
