Administrația președintelui Donald Trump intenționează să investească 1,6 miliarde de dolari într-o companie americană de extracție a pământurilor rare, marcând cea mai mare investiție de acest tip realizată vreodată de guvernul SUA, potrivit surselor citate de Financial Times. Măsura face parte dintr-o strategie mai amplă de atragere a sectorului privat pentru consolidarea lanțurilor de aprovizionare cu minerale critice, esențiale pentru securitatea națională.
Conform surselor, guvernul american ar urma să obțină o participație de 10% în USA Rare Earth, companie minieră listată public, cu sediul în Oklahoma, care controlează zăcăminte semnificative de pământuri rare grele pe teritoriul Statelor Unite.
USA Rare Earth, cu o capitalizare bursieră de aproximativ 3,7 miliarde de dolari, dezvoltă un amplu proiect minier în Texas, despre care compania susține că ar conține 15 dintre cele 17 elemente de pământuri rare necesare pentru producția de telefoane mobile, rachete și avioane de luptă. Totodată, compania planifică deschiderea unei fabrici de magneți în Oklahoma.
Negocierile au avansat rapid în această săptămână, pe fondul revenirii interesului investitorilor pentru companiile implicate în exploatarea mineralelor critice, după ce Trump a anunțat că Washingtonul a ajuns la un „cadru” de acord care ar putea include accesul la rezervele neexploatate de minerale critice din Groenlanda. Surse apropiate discuțiilor au precizat însă că tranzacția cu USA Rare Earth nu are legătură cu Groenlanda.
Acordul reprezintă un nou exemplu al intervențiilor administrației Trump în sectoare considerate strategice pentru securitatea SUA. Printre precedente se numără achiziția unei participații de 10% în producătorul de semiconductori Intel și așa-numitul acord al „acțiunilor de aur” cu US Steel.
Potrivit surselor, USA Rare Earth a angajat separat firma de pe Wall Street Cantor Fitzgerald pentru a atrage peste 1 miliard de dolari printr-o nouă rundă de finanțare prin capital propriu. Cantor Fitzgerald a fost anterior deținută de actualul secretar al Comerțului, Howard Lutnick, iar în prezent este administrată de fiii acestuia, detaliu care a atras atenția asupra posibilelor conexiuni politice din jurul investiției.
