O mașină care urcă pe rampă cu roțile în sus, se desprinde de sol și sare peste alte automobile: Tesla a prezentat noul Roadster într-o demonstrație organizată în Texas. Elon Musk susține că prototipul poate accelera de la 0 la aproximativ 97 km/h în doar 0,81 secunde, iar producția ar urma să înceapă în 2028.
Prezentarea a avut loc pe 15 octombrie, la centrul de testare SpaceX din McGregor. Automobilul electric, dezvoltat prin colaborarea celor două companii conduse de Musk, a urcat pe o rampă curbată, s-a deplasat cu roțile în sus, apoi s-a desprins și a revenit pe sol cu ajutorul propulsoarelor. Într-o altă manevră, a sărit peste mai multe vehicule parcate, executând o rotație în aer.
Pentru a se menține pe rampă, prototipul folosește un sistem de aspirație amplasat sub caroserie. Potrivit reprezentanților Tesla, acesta generează suficientă forță pentru ca automobilul să rămână lipit de suprafață chiar și atunci când este răsturnat. Propulsoarele dezvoltate cu tehnologie SpaceX îi permit apoi să controleze manevrele în aer.
Sistemul utilizează aer comprimat la presiune ridicată, evacuat prin zece duze. Demonstrația s-a desfășurat fără șofer la bord, din motive de siguranță. Înaintea testului, Musk a avertizat publicul că reușita nu era sigură: „Succesul nu este garantat”.
Tesla a prezentat și o înregistrare în care Roadster ajunge de la 0 la 60 de mile pe oră, echivalentul a circa 97 km/h, în 0,81 secunde. Cifra reprezintă rezultatul anunțat de companie pentru prototipul demonstrat, fără o verificare independentă prezentată odată cu testul.
Deși Musk îl promovează drept o „mașină zburătoare”, manevrele arătate sunt salturi și deplasări scurte prin aer. Roger Connor, specialist în istoria aviației la Smithsonian, a explicat că asemenea demonstrații nu echivalează cu un zbor susținut pe distanțe mari.
Rămâne neclar și unde vor putea fi folosite aceste funcții. Musk a recunoscut că automobilul ar putea să nu îndeplinească cerințele pentru circulația pe drumurile publice în toate jurisdicțiile.
Producția este promisă pentru 2028, însă proiectul are deja un lung șir de amânări. Noua generație Roadster a fost prezentată inițial în 2017, cu un termen de lansare stabilit pentru 2020. După aproape nouă ani de așteptare, Tesla a revenit cu un prototip capabil de manevre aeriene, dar prețul final și specificațiile complete ale versiunilor de serie nu au fost anunțate.
