Marile companii petroliere ar putea obține profituri suplimentare de până la 24 de miliarde de euro pe fondul scumpirii petrolului, provocată de tensiunile din Orientul Mijlociu, după atacurile lansate de Statele Unite și Israel asupra Iranului și reacțiile ulterioare ale Teheranului. Estimarea aparține organizației ecologiste Transport & Environment (T&E), care atrage atenția asupra impactului direct al acestor evoluții asupra consumatorilor europeni.

Potrivit calculelor T&E, companiile din sector au acumulat deja aproximativ 1,3 miliarde de euro în profituri suplimentare de la începutul conflictului, în urmă cu o lună. Dacă prețurile actuale ale petrolului se mențin, câștigurile totale ar putea ajunge la 24 de miliarde de euro.

Organizația susține că această situație evidențiază dependența Europei de combustibilii fosili și avertizează că marile companii petroliere au interesul de a menține această dependență. „Companiile petroliere au toate motivele să mențină Europa dependentă de combustibilii fosili, pentru că ele sunt cele care profită de creșterea prețurilor”, a declarat Daniel Quiggin, consilier în cadrul T&E.

Între timp, efectele se resimt deja la pompă. La 23 martie, prețul mediu în Uniunea Europeană era de 2,06 euro pe litru pentru motorină și 1,89 euro pentru benzină, în creștere cu 0,49 euro, respectiv 0,27 euro. Astfel, alimentarea unui rezervor de 55 de litri costă cu aproape 27 de euro mai mult în cazul motorinei și cu aproximativ 15 euro mai mult pentru un automobil pe benzină.

În acest context, T&E cere Uniunii Europene să reintroducă taxa pe profiturile excepționale, aplicată și în timpul crizei energetice din 2022. Atunci, blocul comunitar a impus o taxă de 33% asupra profiturilor din combustibili fosili care depășeau cu peste 20% media anilor 2018–2021, măsură care a generat circa 28 de miliarde de euro în perioada 2022–2023. „Mecanismul există și ar trebui folosit din nou”, susține organizația, care recomandă ca fondurile colectate să fie investite în electrificare și energie regenerabilă.

Totuși, reprezentanții T&E avertizează că eficiența unei astfel de taxe ar putea fi limitată, în condițiile în care aproximativ 20% din motorina consumată în Europa este importată, ceea ce înseamnă că o parte din profituri sunt realizate în afara Uniunii Europene.

Datele organizației mai arată că scumpirea petrolului are un impact semnificativ asupra economiei: șoferii europeni plătesc zilnic cu aproximativ 150 de milioane de euro mai mult pentru combustibil, iar sectorul transportului maritim suportă costuri suplimentare de circa 340 de milioane de euro pe zi.