Navalnîi a fost cel cunoscut ca principalul oponent al lui Vladimir Putin din ultimii ani. Navalnîi avea 47 de ani şi avea doi copii. A apărut pe scena politică în 2011, alături de un alt opozant al preşedintelui rus, Boris Nemţov, fiind de mai multe ori arestat de procurorii ruşi.
Navalnîi a fost preşedintele partidului ”Rusia viitorului” şi fondatorul Fundaţiei Anti-Coripţiei. Opozantul lui Putin era cunoscut pentru investigaţiile prin care deconspiră schemele de corupţie ale apropiaţilor preşedintelui rus, inclusiv ale fostului preşedinte şi premier Dmitri Medvedev.
Politicianul a încercat să candideze la alegerile prezindeţiale din 2018, dar Comisia Electorală rusă a respins candidatura acestuia. În 2020, Alexei s-a opus modificării Constituţiei ruse, prin care Vladimir Putin obţine anularea mandatelor de preşedinte şi poate candida din nou în 2024.
Pe 20 august 2020, Alexei Navalnîi a fost otrăvit cu un agent neurotoxic, din grupa novichok. Novichok este o serie substanţe chimice binare dezvoltate de Uniunea Sovietică şi Rusia în perioada 1971-1993. Este de până la zece ori mai puternic decât soman.
El a fost transferat de urgenţă în Berlin, la o clinică privată pentru tratament. După două săptămâni, Alexei şi-a revenit din coma indusă.
După o perioadă petrecută în Occident în care şi-a revenit după tentativa de asasinat, Navalnîi s-a întors voluntar în Rusia şi a fost arestat la sosire. Pe parcursul ultimilor doi ani el a primit numeroase condamnări ce totalizau peste 30 de ani. Cu câteva săptămâni înainte de moartea sa, el a fost transferat într-o nou închisoare din Siberia.
Pe parcursul perioadei de detenţie, echipa lui a continuat să îi trasmită mesajele critice la adresa regimului lui Putin.
