Marina SUA a reușit o performanță tehnologică impresionantă, pilotând non-stop timp de trei zile o dronă alimentată exclusiv cu energie solară. Skydweller, dezvoltată de startup-ul american Skydweller Aero în parteneriat cu gigantul francez Thales, a fost testată în misiuni de informații, supraveghere și recunoaștere maritimă, scrie romaniatv.ro.
Fabricată din fibră de carbon și cu o anvergură a aripilor comparabilă cu cea a unui Boeing 747, dar cu o greutate de doar 2,6 tone, aeronava dispune de patru motoare electrice alimentate de panouri solare care acoperă aproape întreaga suprafață. În timpul zilei, acestea stochează energie în baterii, permițând zborul pe timp de noapte.
Testele au avut loc în largul coastei statului Mississippi, totalizând aproape 220 de ore de zbor în nouă zile, cu pauze impuse de condițiile meteo. Cel mai lung zbor continuu a durat 73 de ore. Oficialii spun că drona ar fi putut rămâne în aer chiar și mai mult, dacă spațiul de testare și vremea ar fi permis.
Skydweller este văzută ca o platformă aeriană cu rol de „pseudo-satelit”, capabilă să monitorizeze constant zone strategice la costuri mult mai mici decât programele spațiale. Proiectul face parte din inițiativele Departamentului Apărării al SUA de a extinde durata misiunilor de supraveghere, inclusiv în combaterea traficului de droguri și asigurarea securității frontierelor.
În viitor, testele vor viza zone operaționale mai mari și integrarea senzorilor pentru misiuni de mai multe zile, ceea ce ar putea transforma Skydweller într-un element esențial al supravegherii maritime moderne.
