Statele Unite au decis să prelungească până la 27 iunie termenul în care companiile interesate pot negocia achiziționarea activelor internaționale ale companiei petroliere ruse Lukoil. Decizia a fost anunțată de Departamentul Trezoreriei SUA și oferă potențialilor investitori încă o lună pentru continuarea discuțiilor privind una dintre cele mai mari tranzacții din sectorul energetic din ultimii ani.
Lukoil a fost nevoită să își scoată la vânzare operațiunile din afara Rusiei după ce Washingtonul a impus sancțiuni companiei în octombrie anul trecut, acuzând-o că contribuie indirect la finanțarea războiului declanșat de Rusia în Ucraina. Portofoliul vizat este estimat la aproximativ 22 de miliarde de dolari și include zăcăminte petroliere, rafinării și rețele de benzinării în mai multe state, de la Orientul Mijlociu până în Europa de Nord.
De la introducerea sancțiunilor, autoritățile americane au extins în repetate rânduri perioada în care pot fi purtate negocieri. Interesul pentru activele Lukoil a atras peste zece potențiali cumpărători, printre care mari companii energetice și fonduri de investiții internaționale.
Printre grupurile care au purtat discuții se numără fondul american Carlyle Group, compania saudită Midad Energy, omul de afaceri Todd Boehly, dar și un parteneriat format din Chevron și Quantum Capital Group. În paralel, Lukoil a anunțat anterior că a ajuns la un acord preliminar pentru vânzarea diviziei sale internaționale către Carlyle Group, însă tranzacția rămâne condiționată de aprobările autorităților de reglementare.
Orice vânzare a activelor trebuie aprobată de Biroul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC), instituția americană responsabilă de aplicarea sancțiunilor. Totodată, condițiile impuse prevăd că Lukoil nu poate primi plăți directe în avans, iar fondurile rezultate din eventualele tranzacții trebuie depuse într-un cont escrow aflat sub controlul autorităților americane.
Prelungirea termenului până la sfârșitul lunii iunie sugerează că negocierile sunt încă în desfășurare și că Washingtonul încearcă să faciliteze transferul activelor către investitori acceptați de autoritățile americane, în conformitate cu regimul de sancțiuni impus companiilor energetice rusești.
În Republica Moldova Lukoil deține peste 100 de benzinării.
